Uno dei modi più belli per conoscere Firenze è sedersi a tavola. La cucina fiorentina è nata nelle case e nelle campagne, e ha conservato quella semplicità: pane senza sale, olio extravergine, legumi, verdure di stagione, carne cotta sulla brace o lasciata sobbollire per ore. Quando i nostri ospiti ci chiedono cosa assaggiare, preferiamo raccontare i piatti piuttosto che dare indirizzi: in Oltrarno, tra Santo Spirito e Palazzo Pitti, e dall'altra parte del Ponte Vecchio, scoprirete da soli i posti che vi somigliano.
La bistecca alla fiorentina
È il piatto che tutti vogliono provare almeno una volta. La bistecca alla fiorentina si ricava dalla lombata del vitellone ed è riconoscibile per l'osso a forma di T, che separa il filetto dal controfiletto. Spesso la carne è di razza Chianina, una delle più antiche d'Italia. Il taglio è alto, di diverse dita, e il peso supera facilmente il chilo: per questo si ordina in due o più persone. La tradizione vuole una cottura sulla brace di legna, rapida e intensa, con l'interno che resta rosso; sale e un filo d'olio si aggiungono solo alla fine.
Il nome, secondo la versione più raccontata, deriverebbe dall'inglese beef steak, adattato dai fiorentini che lo sentivano pronunciare dai viaggiatori stranieri. Vi consigliamo di dedicarle un pranzo lungo, senza guardare l'orologio.
Il lampredotto, il cibo di strada
Se volete mangiare come i fiorentini in pausa pranzo, provate il lampredotto. È l'abomaso, uno degli stomaci del bovino, cotto a lungo in un brodo profumato di verdure. Si serve quasi sempre nel panino, tagliato a pezzetti, con la salsa verde e, per chi lo gradisce, un pizzico di piccante; la parte superiore del pane viene bagnata nel brodo. Lo preparano i chioschi e i banchi dei lampredottai, e si mangia in piedi, per strada. Se siete curiosi ma un po' diffidenti, dividetene uno in due: di solito il secondo lo ordinate subito dopo.
Le zuppe di pane: ribollita e pappa al pomodoro
Nella cucina toscana il pane raffermo non si butta mai. La ribollita è una zuppa contadina densa, con cavolo nero, fagioli cannellini, altre verdure e pane, che tradizionalmente si prepara in abbondanza e si scalda di nuovo nei giorni seguenti: da qui il nome. È il piatto ideale nei mesi freddi.
Con la bella stagione arriva la pappa al pomodoro: pane toscano raffermo, pomodori maturi, aglio, basilico e olio, cotti fino a diventare una crema morbida. Si può gustare calda, tiepida o a temperatura ambiente, e nelle giornate estive è sorprendentemente rinfrescante.
Schiacciata, cantucci e vin santo
A qualsiasi ora del giorno, a Firenze, si trova la schiacciata: la focaccia bassa e croccante, lucida d'olio, che si mangia da sola o farcita come un panino. In autunno, nel periodo della vendemmia, compare anche la schiacciata con l'uva, mentre a Carnevale c'è la versione dolce, soffice e spolverata di zucchero.
Per chiudere il pasto la tradizione propone i cantucci, biscotti secchi alle mandorle legati alla vicina Prato e tutelati dall'indicazione geografica Cantucci Toscani IGP. Si intingono nel vin santo, il vino dolce da meditazione ottenuto da uve lasciate appassire a lungo prima della pigiatura. Due biscotti e un piccolo bicchiere bastano per capire perché questo rito resiste da generazioni.
I mercati storici: Centrale e Sant'Ambrogio
Per vedere la Firenze che fa la spesa consigliamo due mercati coperti dell'Ottocento, entrambi progettati dall'architetto Giuseppe Mengoni in ghisa e vetro. Il Mercato Centrale, nel quartiere di San Lorenzo, è a circa 1 km da noi: attraversate il Ponte Vecchio e proseguite verso il Duomo. Al piano terra trovate i banchi tradizionali di carne, formaggi, salumi, frutta e verdura; il primo piano, quello della nostra foto, è uno spazio dedicato al cibo pronto, con banchi diversi e grandi tavoli comuni. Intorno, nelle strade del quartiere, ci sono le bancarelle del mercato di San Lorenzo.
Il Mercato di Sant'Ambrogio, in Piazza Ghiberti, nel quartiere di Santa Croce, è più raccolto e frequentato soprattutto dai fiorentini, con banchi di frutta e verdura all'esterno e alimentari all'interno. Prima di andare verificate giorni e orari di apertura sui canali ufficiali.
Dopo cena, si torna in Oltrarno
A Camere Ponte Vecchio la colazione non è inclusa, e questo vi lascia liberi di scegliere ogni mattina dove cominciare la giornata: nelle vicinanze ci sono bar, ristoranti e un supermercato. Le nostre due camere matrimoniali, al quarto piano con ascensore di un palazzo storico in Via de' Guicciardini 2, hanno un minifrigo dove tenere al fresco l'acqua o una bottiglia di vin santo da portare a casa. Dopo una cena lunga, rientrare a 20 metri dal Ponte Vecchio, con la Camera con Vista Santa Felicita che si affaccia sulla piazza e sul Corridoio Vasariano, è il modo più dolce di chiudere la giornata.
Il centro a due passi
Nelle vicinanze bar, ristoranti e un supermercato; in camera trovate il minifrigo per bevande fresche e snack.